Phó Chủ tịch tập đoàn Samsung của Hàn Quốc, ông Lee Jae-yong có thể vui mừng khi được thả tự do ngay tại tòa. Nhưng sau cánh cửa tòa án, ông phải đối mặt với những thách thức to lớn trong lãnh đạo tập đoàn lớn mạnh nhất Hàn Quốc này.

Ông Lee Jae-yong rời khỏi trung tâm giam giữ ở Uiwang sau phán quyết của tòa phúc thẩm. Ảnh: AP

Chỉ vài ngày trước khi Hàn Quốc khai mạc Thế vận hội Mùa đông, nước này lại tràn ngập những tranh cãi mạnh mẽ về tham nhũng sau vụ Phó Chủ tịch tập đoàn Samsung Lee Jae-yong được trả tự do.

Tòa án phúc thẩm Hàn Quốc cuối cùng đã tuyên phạt ông Lee Jae-yong 2,5 năm tù nhưng cho hưởng án treo và bác bỏ hầu hết các cáo buộc chủ chốt nhằm vào ông trong vụ bê bối hối lộ và tham nhũng vốn đã dẫn đến việc lật đổ Tổng thống Park Geun-hye và bắt bớ các thành viên hàng đầu của tập đoàn này.

Bùng nổ những tranh cãi

Quyết định bất ngờ của tòa án đã gây ra những cú sốc cho nền kinh tế và chính trị của đất nước này.

Đảng Dân chủ cầm quyền của Tổng thống Moon Jae-in tỏ rõ sự hối tiếc mạnh mẽ đối với phán quyết của tòa phúc thẩm, cho rằng, “người Hàn Quốc đã được nhắc nhở về câu nói “người giàu luôn vô tội và người nghèo luôn có tội”. Đảng Tư pháp tuyên bố, không ai ở Hàn Quốc có thể chấp nhận được phán quyết này. Trong khi đó, đảng đối lập chính Tự do Hàn Quốc của cựu Tổng thống Park Geun-hye và giới doanh nhân đã hoan nghênh việc ông Lee thoát khỏi nhà tù. Các nhà hoạt động dân chủ tự do tố cáo phán quyết này là nhằm “làm vui lòng” tập đoàn lớn này, trong khi các nhà hoạt động bảo thủ coi đó là một bản án hợp lý.

Ông Lee bị bắt ngày 17-2-2017 và bị truy tố với 5 tội danh như hối lộ, tham nhũng và che giấu tài sản ở nước ngoài. Ông Lee bị tuyên án 5 năm tù vào ngày 25-8-2017 vì đã đưa 8,8 tỷ won (8,1 triệu USD) cho Tổng thống Park và người bạn thân Choi Soon-sil để đổi lấy việc chính phủ hậu thuẫn vụ sáp nhập 2 chi nhánh chủ chốt của Samsung, bước đi được cho là có tầm quan trọng sống còn đối với việc ông Lee thừa kế quyền lãnh đạo của tập đoàn kinh tế lớn nhất Hàn Quốc. Tuy nhiên, ông Lee luôn tuyên bố ông không có tội.

Quyết định thả tự do cho “thái tử” Samsung lần này gây ra “cơn đau đầu mới” đối với Tổng thống Moon Jae-in, nhà lãnh đạo được bầu vào năm ngoái trên một nền tảng chống tham nhũng sau vụ việc của người tiền nhiệm Park Geun-hye. “Đây có thể là quyết định dũng cảm của tòa, trong đó dựa vào bằng chứng chắc chắn hơn là ý kiến của công chúng – vốn kêu gọi trừng phạt ông Lee”, Kim Kyung-soo, một cựu công tố viên và một luật sư, nói với Reuter.

Những khó khăn ở Samsung

Ngay sau khi được thả, ông Lee mỉm cười và nói lời xin lỗi. Giới phân tích cho rằng, ông Lee Jae-yong có thể vui mừng khi được thả tự do, nhưng sau cánh cửa tòa án, ông phải đối mặt với những thách thức to lớn trong vị trí lãnh đạo tập đoàn lớn mạnh nhất Hàn Quốc này.

Trước các phóng viên, ông Lee nói nhiệm vụ đầu tiên của ông là đến thăm cha Lee Kun Hee, Chủ tịch Tập đoàn Samsung nhưng bị đau tim vào năm 2014. Ông Lee Kun Hee đã thoát khỏi một cáo buộc tham nhũng và trốn thuế khi được Tổng thống Lee Myung-bak lúc đó ân xá, một động thái được cho là nhằm mở đường cho Tập đoàn Samsung lãnh đạo chiến dịch vận động đăng cai Thế vận hội mùa đông Pyeongchang.

Nhưng giới phân tích cho rằng, nhiệm vụ to lớn đầu tiên của vị “thái tử” này là xem xét việc trở lại vai trò của mình, bao gồm cả chiếc ghế giám đốc điều hành Samsung Electronics. Cổ phiếu của Samsung Electronics đã tăng 0,5% sau khi ông Lee được thả. Tuy nhiên, các nhà đầu tư cho rằng, ông Lee sẽ phải đối mặt với những nhiệm vụ khó khăn trong việc tìm ra hướng đi đúng đắn cho sự tăng trưởng và đưa ra những quyết định đầu tư lớn mặc dù Samsung Electronics, nhà sản xuất bán dẫn và điện thoại thông minh lớn nhất thế giới, vẫn hoạt động tốt trong thời gian ông Lee ở trong tù.

Park Jung Hoon, quản lý quỹ của HDC, sở hữu cổ phần của Samsung Electronics, cho biết: “Mục tiêu lớn nhất của ông Lee bây giờ là chỉ ra bước đi tiếp theo mà Tập đoàn Samsung sẽ thực hiện, trong khi vẫn tiếp tục lấy lòng các cổ đông”, ông nói thêm. Nhưng rồi, những tranh cãi quanh vụ ông được thả đang đặt ra nhiều thách thức cho vị “thái tử” này.

KHẢ ANH